Лягушка в молоке [СИ] - Анастасия Анфимова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Там всё затоптано, — виновато развёл руками охотник. — Потом пошёл дождь.
— Теперь вы всё знаете! — пресёк дальнейший поток вопросов вождь. — Надо решать, что делать дальше.
Старейшины притихли.
— Никто не видел, как Бледная Лягушка убивала Упрямую Веточку, — заговорил первым Колдун. — Значит, она не виновата. Нужно искать настоящего убийцу.
— Как его найдёшь? — усмехнулся Мудрый Камень. — Если даже предки отказали нам в помощи.
— Они не отказывали! — взвился толстяк. — Убийца из племени Детей Рыси.
— Бледную Лягушку тоже приняли в род Палевых Рысей, — напомнил Твёрдый Зуб.
— Убить её! — крикнул Прыжок Льва.
— Попробуй! — тут же отозвался Глухой Гром. — Она ни в чём не виновата! Может, это ты прятался в кустах? Убил Упрямую Веточку, а теперь хочешь свалить всё на Бледную Лягушку.
— Ах ты, тина болотная! — взвился оскорблённый охотник, бросаясь на обидчика, осмелившегося заподозрить его в столь подлом поступке.
Глухой Гром встретил его ударом в грудь. Отшатнувшись, Прыжок Льва быстро пришёл в себя, заехав противнику в ухо, и они, сцепившись, покатились по траве. Окружающие принялись разнимать драчунов.
— Так, что же нам делать? — пробормотал старейшина рода Белых Рысей.
— Может, устроим поединок? — нерешительно предложил Широкий Поток.
— Я готов! — тут же отозвался Прыжок Льва. — Предки направят мою руку, и все убедятся, что убийца — Бледная Лягушка.
— Я тоже! — подхватил Глухой Гром. — Великий дух знает, что она невиновна, и тебе меня не победить!
По толпе охотников прошёл одобрительный гул. Нет лучшего зрелища для настоящего мужчины, чем хорошая драка.
— При чём тут ты? — сухо поинтересовался вождь. — Бледная Лягушка пока ещё не хозяйка в твоём вигваме.
— Она ей станет! — уверенно заявил молодой человек. — Прямо сейчас! Правда, Бледная Лягушка.
Девушка вздрогнула, кровь ещё сильнее отхлынула от её лица, так что оно стало белым, как снег.
— Праздник Первого снега ещё не наступил, Глухой Гром, — раздельно выговаривая каждое слово, сказала Бледная Лягушка. — Мои волосы ещё не отросли. Я не войду прямо сейчас хозяйкой в твой вигвам!
Старейшины переглянулись, а со стороны охотников послышались насмешливые выкрики. Не теряя самообладания, Глухой Гром небрежно пожал плечами.
— Я всё равно буду драться за неё. Потому что она принадлежит к моему роду.
— Тогда как же ты возьмёшь в жёны свою сестру? — ядовито усмехнулся старейшина Рыжих Рысей.
— Кровного родства между нами нет, — пожал плечами молодой человек.
— Тогда твоя победа не снимет вину с Бледной Лягушки, — авторитетно заявил Колдун.
Вот тут Глухой Гром смутился по-настоящему.
— За Бледную Лягушку должен бы выйти Мутный Глаз, как названный отец, — задумчиво проговорил Широкий Поток. — Но он слишком стар для настоящего боя.
— Я всё равно буду драться! — рявкнул Глухой Гром.
— Зачем? — спросил Мудрый Камень.
— Чтобы заткнуть его лживый рот!
— Я хоть сейчас сверну тебе шею! — Прыжок Льва попытался броситься на него, но удержали старшие товарищи. Совет Старейшин — не место для выяснения отношений.
— Вы можете драться сколько угодно! — насмешливо фыркнул Колдун. — Только это не поможет найти убийцу Упрямой Веточки.
— Я не убивала! — выкрикнула Бледная Лягушка. — Она уже была мёртвой! И ещё там, в траве валялся блестящий красный камешек! Я хотела сказать этому… дрянному охотнику, а он драться начал.
Старейшины дружно взглянули на Гудящего Шмеля.
— Ничего мы там не нашли.
— Это тебе померещилось! — крикнул Суровый Ветер. — После того как в глаз получила.
Вечерний воздух задрожал от дружного хохота. Даже вождь улыбнулся самыми краешками губ. Только недовольный Колдун напомнил, зачем они здесь собрались.
— Как же нам поступить с Бледной Лягушкой?
— Мы не можем её убить, пока не узнаем, что она виновата в смерти Упрямой Веточки, — задумчиво проговорил старейшина рода Рыжих Рысей.
Понимая, что он собирается сказать что-то более конкретное, слушатели терпеливо ждали.
— Но она единственная, кто точно был на поляне, — Твёрдый Зуб досадливо махнул рукой возмущённому Гудящему Шмелю, требуя тишины. — Я не сомневаюсь в твоих словах, но ты же не знаешь, что за неизвестный убил дочь вождя?
Подумав, следопыт кивнул.
— Так что же ты предлагаешь? — не выдержал Мудрый Камень.
— Изгнать её! — твёрдо ответил старейшина рода Рыжих Рысей.
По толпе прошёл неясный гул, а Белое Перо заинтересованно подался вперёд.
— В одиночку девка в лесу умрёт! — растерянно воскликнул Колдун.
— Но это не мы её убьём, — усмехнулся Твёрдый Зуб. — А если она так нужна Владыке вод, он не даст ей погибнуть.
После этих слов начался всеобщий гвалт. Каждый из старейшин говорил одновременно, не слушая другого. Растолкав гомонящих охотников, к костру вышел Отшельник и рявкнул, воздев руки к небу:
— Разреши сказать, вождь!
В наступившей тишине Белое Перо оглядел совет. Старейшины закивали, только Колдун досадливо отвернулся.
— Говори, — кивнул предводитель Детей Рыси, надеясь, что старик сможет хоть что-то предложить. Заморец уже не раз удивлял его изворотливостью ума.
— Не нужно пытаться обмануть Великого духа, — покачал головой Отшельник. — Изгнав девчонку, вы обрекаете её на смерть. Бледная Лягушка и себя то, как следует, не помнит, где уж ей выжить в лесу в одиночку?
— Что предлагаешь? — недовольно прервал его старейшина Рыжих Рысей.
— Отпустите её со мной.
— Нет! — вскричал Глухой Гром. — Она моя!
— Под старость лет на молоденькую потянуло? — выкрикнул из толпы Суровый Ветер.
— Ты хочешь взять в жёны Бледную Лягушку? — удивился вождь.
— Я же Отшельник. Семьи у меня нет, и не будет. Я просто приглашаю её в гости.
Он усмехнулся.
— Если отпустит названный отец.
— Пусть идёт, куда хочет, — негромко произнёс Мутный Глаз. — Я не хочу видеть эту девчонку в своём вигваме!
Белое Перо удивлённо вскинул брови. Чтобы отец отказывался от дочери, пусть даже приёмной? Такого у Детей Рыси ещё не случалось.
— Ты её выгоняешь? — громко уточнил Мудрый Камень.
— Ей есть куда идти, — невозмутимо ответил старик. — Вон Глухой Гром ждёт не дождётся её в своём вигваме, а мне пора думать о встрече с предками.
Бледная Лягушка зло усмехнулась, бормоча что-то на своём языке.
— Говори по-человечески! — потребовал Прыжок Льва.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});